Danilo Yavhusişin a sosit în Japonia în aprilie 2022 ca adolescent refugiat din cauza războiului din Ucraina, incapabil să vorbească un cuvânt în limba japoneză şi neştiind cât timp va fi separat de familia sa.
În acest weekend, tânărul în vârstă de 20 de ani îşi va face debutul în prima divizie a străvechiului sport al luptelor sumo, după ce a urcat în ierarhie cu o viteză record, scrie The Guardian.
„Sunt mai mult entuziasmat decât emoţionat”, le-a spus el reporterilor şi fanilor în cadrul unei apariţii publice înaintea unui turneu important din Osaka. Plin de încredere, el a adăugat: „Abia aştept să mă lupt cu adversari dificili. Vreau să câştig mai mult de 10 meciuri şi să câştig unul dintre cele trei premii [pentru performanţe excepţionale]”.
Cunoscut acum sub numele de ring japonez Aonishiki Arata, luptătorul ucrainean a câştigat recent promovarea la cel mai înalt nivel al sumo-ului când a încheiat turneul de Anul Nou din Tokyo cu 12 victorii şi doar trei înfrângeri.
A avut nevoie de doar nouă turnee pentru a ajunge la cel mai înalt nivel al sportului naţional de facto din Japonia - o realizare care îl plasează la egalitate cu alţi doi luptători pentru cea mai rapidă ascensiune prin toate cele şase divizii din 1958, când sumo a adoptat formatul său actual de şase turnee mari, sau basho, pe an.
Duminică, el va începe cele 15 zile de lupte din cadrul basho-ului de la Osaka în calitate de maegashira nr. 15, cel mai mic rang din divizia de elită makuuchi, dar de unde unii observatori ai sumo-ului cred că va fi începutul pentru a deveni primul mare campion european yokozuna.
Plecarea din Ucraina
Aonishiki, care are 1.82 m înălţime şi o greutate relativ modestă de 136 kg, a descoperit sumo-ul în copilărie, practicând judo şi lupte libere înainte de a întâlni sportivi de sumo care îi vizitau sala de sport din Ucraina, venind din Japonia. Grappling-ul, în stil japonez, a devenit rapid vocaţia sa sportivă.
În 2019, a terminat pe locul al treilea la campionatele mondiale de sumo pentru juniori de la Osaka, într-un turneu care îi va oferi într-o zi un mijloc de a scăpa de conflictul din Ucraina şi îi va contura viitorul ca luptător profesionist.
Acolo l-a cunoscut pe luptătorul japonez Arata Yamanaka, pe atunci căpitan al echipei de sumo de la Universitatea Kansai, iar cei doi au rămas în contact prin intermediul reţelelor de socializare.
După ce Rusia a invadat Ucraina în februarie 2022, Aonishiki, care fugise recent în Germania împreună cu părinţii săi, a luat legătura cu Yamanaka, a cărui familie a fost de acord să îl găzduiască pe adolescentul ucrainean. Acesta a primit permisiunea de a se antrena la universitate, în ciuda faptului că nu era înscris ca student.
„Îl întâlnisem pe [Yamanaka] o singură dată în persoană şi m-a primit bine, chiar dacă nu ştiam să vorbesc un cuvânt în japoneză”, a declarat Aonishiki agenţiei de ştiri Kyodo anul trecut. „Am fost surprins când a spus OK. Dacă ar fi fost invers, aş fi refuzat”.
Aonishiki, care şi-a luat prenumele Arata ca un omagiu adus prietenului şi mentorului său japonez, a adăugat: „Datorită lui, am putut să vin în Japonia şi să cunosc atât de mulţi oameni. Dacă nu l-aş fi întâlnit, nu aş fi fost cine sunt astăzi.”
La opt luni după ce a ajuns în Japonia, Aonishiki s-a alăturat stabilimentului Ajigawa din estul Tokyo pentru a se antrena sub comanda fostului luptător Aminishiki.
În ciuda şocului cultural şi a anxietăţii legate de soarta ţării sale natale, „Danya” - aşa cum îl porecleau prietenii săi - era o forţă dominantă în ringul de sumo al universităţii, nvingându-şi adversarii mai grei cu ajutorul forţei sale fizice şi a tehnicii sale impecabile.
„Nu l-am învins niciodată pe Danya în mod oficial în niciunul dintre cele 200 de meciuri pe care le-am avut împotriva lui”, a declarat Akihiro Sakamoto, 21 de ani, fost căpitan al echipei de sumo a Universităţii Kansai, pentru ziarul Asahi Shimbun.
Aonishiki a urcat în ierarhie de la debutul său la profesionişti, în septembrie 2023, acumulând recorduri de victorii în turnee succesive, pe măsură ce părul său a crescut suficient de lung pentru a fi legat într-o coadă sus.
„Danya va sfârşi prin a deveni un yokozuna”, a declarat Sakamoto pentru Asahi. „Este formidabil”.
În timp ce se pregătea pentru un turneu la sfârşitul anului trecut, cu încă o promovare în vedere, Aonishiki, care vorbeşte acum fluent limba ţării sale adoptive, a declarat că luptă pentru „familia japoneză” care l-a ajutat de când a fugit din Ucraina.
Tot ce am făcut a fost să urmez instrucţiunile
Reuşitele sale nu au trecut neobservate în Ucraina, care a produs deja un alt luptător de top, Shishi. Scriind în Ukrainian Weekly, jurnalistul sportiv Ihor Stelmach a declarat că Aonishiki, originar din oraşul Vinnytsia, „şi-a valorificat oportunitatea până la punctul de a fi menţionat ca un potenţial viitor luptător european de sumo la vârful sportului naţional japonez”.
Peste 2 700 de ucraineni s-au refugiat în Japonia după invazia rusă, ca parte a unui program lansat de guvernul japonez, care le dă dreptul la vize de lucru şi rezidenţă pe termen lung. Aproape 2 000 au rămas.
Într-un sondaj realizat anul trecut de Fundaţia Nippon, care a oferit refugiaţilor ucraineni mijloace de trai şi alte cheltuieli, 39% dintre aceştia au declarat că doresc să rămână în Japonia „cât mai mult timp posibil”, în timp ce 34% au declarat că doresc să se întoarcă acasă după stabilizarea situaţiei din această ţară.
Dând dovadă de genul de umilinţă aşteptat de la luptătorii de sumo, Aonishiki a încercat să minimalizeze realizările sale după ce s-a luptat pentru a ajunge în elita acestui sport, declarând reporterilor: „Tot ce am făcut a fost să urmez instrucţiunile şefului meu”.
Articolul de mai sus este destinat exclusiv informării dumneavoastră personale. Dacă reprezentaţi o instituţie media sau o companie şi doriţi un acord pentru republicarea articolelor noastre, va rugăm să ne trimiteţi un mail pe adresa abonamente@news.ro.
