Guvernul britanic a anunţat miercuri o investiţie de 20 de milioane de lire sterline (24,8 milioane de dolari) în Orbex, o companie spaţială scoţiană care îşi propune să devină o rivală a gigantului american SpaceX, deţinut de Elon Musk, transmite CNBC.
Investiţia face parte dintr-o rundă mai mare de finanţare a companiei, iar anunţul a fost făcut în cadrul Conferinţei Spaţiale Europene de la Bruxelles.
Orbex a obţinut 23 de milioane de lire sterline în această ultimă rundă de finanţare, având ca investitori Denmark’s Export & Investment Fund, Octopus Ventures şi fostul CEO al Informatica, Sohaib Abbasi.
Guvernul britanic deţine deja o participaţie în Eutelsat OneWeb, companie rezultată în urma fuziunii din 2023 dintre OneWeb şi Eutelsat.
Executivul de la Londra a susţinut iniţial OneWeb în 2020, ca parte a unui plan de salvare de 1 miliard de dolari, realizat împreună cu conglomeratul indian Bharti.
Ce este Orbex?
Orbex este o startup britanică ce dezvoltă rachete spaţiale de mici şi medii dimensiuni. Compania foloseşte bio-propan, un combustibil regenerabil, pentru lansările sale, având ca obiectiv reducerea impactului ecologic al industriei spaţiale.
Orbex intenţionează să lanseze prima sa rachetă, denumită Prime, spre sfârşitul anului 2025. Aceasta are o lungime de 19 metri şi este proiectată pentru a transporta sateliţi mici în orbita joasă a Pământului.
Guvernul Marii Britanii a declarat că această investiţie va contribui la obiectivul său de a realiza lansări regulate de rachete produse pe teritoriul britanic.
”Susţinerea Orbex va accelera poziţia Marii Britanii în sectorul spaţial”, a declarat Peter Kyle, ministrul britanic pentru tehnologie.
La rândul său, Phillip Chambers, CEO-ul Orbex, a afirmat că această investiţie demonstrează încrederea guvernului în industria de fabricaţie şi lansare a rachetelor din Marea Britanie.
”Această finanţare ne permite nu doar să lansăm prima noastră rachetă în acest an, ci şi să dezvoltăm un model mai mare pentru a putea concura în European Launcher Challenge”, a declarat Chambers.
Orbex, viitorul SpaceX al Europei?
Orbex nu este singura companie britanică ce îşi propune să concureze cu SpaceX. Un alt startup, Skyrora, a anunţat în noiembrie că intenţionează să lanseze primii sateliţi de pe sol britanic în acest an.
În plus, Rocket Factory Augsburg (RFA), un startup german, a confirmat că plănuieşte o lansare din Marea Britanie în 2025.
Atât Orbex, cât şi Skyrora şi RFA sunt specializate în rachete microlansatoare, un segment de piaţă dedicat transportului de încărcături mai uşoare, comparativ cu rachetele tradiţionale.
Orbex promovează tehnologia sa drept o alternativă mai ecologică pentru lansările spaţiale. Un studiu realizat de Universitatea din Exeter în 2021 a concluzionat că o singură lansare a rachetei Prime ar putea reduce emisiile de carbon cu până la 96%, comparativ cu sistemele spaţiale convenţionale bazate pe combustibili fosili.
Într-un interviu acordat CNBC săptămâna trecută, Stefan Tweraser, CEO-ul RFA, a subliniat importanţa dezvoltării unei capacităţi spaţiale suverane în Europa, având în vedere importanţa strategică a acestui sector.
”Cadrul de reglementare, poziţionarea competitivă a Europei şi o operaţiune comercială de succes sunt esenţiale pentru ca industria spaţială europeană să rămână competitivă, în ciuda resurselor financiare uriaşe ale SUA”, a declarat Tweraser.
Articolul de mai sus este destinat exclusiv informării dumneavoastră personale. Dacă reprezentaţi o instituţie media sau o companie şi doriţi un acord pentru republicarea articolelor noastre, va rugăm să ne trimiteţi un mail pe adresa abonamente@news.ro.
